中央电视台新闻频道(CCTV-13)于2003年5月1日起试播，同年7月1日起正式播出。脱胎自原CCTV-1(新闻·综合频道)，是中国大陆第一个全天24小时直播的新闻频道，一个全天专业播送新闻、评论、访谈的电视纯专业新闻频道。通过中星6B和中星6A卫星、中星9号覆盖全国。

2011年1月1日，央视频道正式调整并更换频道标志，其中将该频道的频道标志的“CCTV-新闻”更名为“CCTV-13”，并在频道标志的下方加上“新闻”二字。

2015年8月17日，频道标识改为16:9形式，标清节目改为16:9横向压缩4:3形式。

2003年5月1日，中国中央电视台新闻中心成功完成对该频道的播出系统测试并宣布该频道开始对外试播。该频道的最早定位是“以全面化的新闻报道，扩展资讯大视野;强化舆论导向，突出传播党和国家的声音”。7月1日，该频道在历经61天的对外试播后正式启播。中国中央电视台新闻中心根据试播情况对该频道的节目进行了调整(首次小改版)，撤掉了《海外速递》、《数字观察》、《世界报道》、《体育周刊》、《财经周刊》、《文化周刊》六个专题栏目，增加了一个谈话类的新栏目《小崔说事》(屏幕下方的滚动字幕增加了“CCTV-新闻”的标识，试播期间仅在屏幕左上角出现)。